Il cranio consiste di due gruppi di ossa: il cranio e la faccia. Il cranio è il cappuccio del cranio e supporta il cervello, i nervi e i vasi correlati. Lo scheletro facciale sostiene la pelle e le cavità morbide del viso. Entrambi i gruppi contengono un totale di 22 ossa.
Le ossa craniche del cranio formano un tetto e una base. Il tetto cranico copre la parte superiore del cranio, e la base del cranio coppa il cervello e si apre per sostenere la colonna vertebrale. La porzione facciale del cranio contiene 14 ossa. La sua struttura tiene le cavità orali e nasali, i seni e le orbite. L'osso mascellare, o mandibola, contiene delle articolazioni che collegano lo scheletro facciale alla base del cranio. Le articolazioni fibrose chiamate suture fondono insieme le ossa del cranio, che restano suscettibili di adattarsi alla crescita del cervello fino all'età adulta.
