L'acqua, un composto inorganico, è importante perché costituisce il 70% del peso corporeo di un corpo adulto, secondo un articolo della Rice University pubblicato sul sito di Openstax College. Gli altri gruppi di composti inorganici che sono essenziali per il corpo includono sali, acidi e basi.
L'acqua è indispensabile per il funzionamento umano, poiché funge da lubrificante e cuscino. Molti dei fluidi lubrificanti del corpo contengono acqua. Lubrifica le azioni delle articolazioni e aiuta anche i polmoni ad espandersi e contrarsi durante la respirazione. Inoltre, funge da dissipatore di calore, il che significa che assorbe e dissipa il calore senza avvertire un corrispondente aumento di temperatura. È anche un componente importante delle miscele liquide ed è considerato il "solvente universale".
I sali vengono creati quando gli ioni formano legami ionici. Molti sali servono a scopi preziosi nel corpo. I sali di fosfato di calcio formano la parte minerale di denti e ossa e i sali biliari prodotti dal fegato aiutano a scomporre i grassi alimentari.
Gli acidi e le basi si dissociano in acqua in elettroliti, come il sale. L'acido cloridrico è un forte acido rilasciato dalle cellule del rivestimento dello stomaco e aiuta la digestione e uccide i microbi ingeriti. Il rilascio di bicarbonato, che è una base debole, impedisce al piccolo intestino di bruciare quando il cibo è combinato con acido cloridrico dallo stomaco.
