Citrobacter freundii si presenta come batteri gram-negativi, a forma di bastoncino con diametro di 0,3-1 micrometri e 0,6-6 micrometri di lunghezza. Citrobacter hanno estensioni simili a peli, chiamate flagelli, che sono distribuito su tutta la superficie dei batteri, consentendo il movimento, come dichiarato dalla Public Health Agency of Canada.
Citrobacter freundii causa infezioni acquisite in ospedale. Sebbene non siano fonti comuni di queste infezioni, Citrobacter freundii può causare infezioni del tratto urinario, del sangue e della zona intra-addominale, così come ascessi cerebrali e polmonite. Infezioni nei bambini sotto i 2 mesi includono meningite, infezioni tissutali o sepsi, infezioni alle articolazioni e infezioni del sangue, chiamate anche batteriemia. Il tasso di mortalità delle infezioni causate da C. freundii è del 33-48% e del 30% per i neonati, secondo il PHAC.
Il Citrobacter freundii può essere trovato in animali terrestri e acquatici e nell'uomo, come parte della normale composizione batterica intestinale. Il modo più comune di diffondere Citrobacter freundii è la trasmissione da persona a persona, anche tra il personale ospedaliero e tra madre e figlio, come riportato dal PHAC. Un altro modo in cui è possibile diffondere Citrobacter freundii consiste nel mangiare cibi contaminati, come il prezzemolo. Al di fuori di un ospite, questo batterio può sopravvivere nell'acqua e nel suolo, consentendo ai batteri di contaminare i prodotti.
