Poiché l'umorismo è così incredibilmente soggettivo e variabile, potrebbe non essere possibile identificare un singolo scherzo come lo scherzo più divertente e assoluto conosciuto dall'uomo e dalla scienza, ma la ricerca ha dimostrato che alcuni elementi strutturali, come la brevità, tendono essere componenti più comuni nelle battute che si trovano più divertenti. Fattori come la nazionalità o altra identità culturale, lingua, età, sesso e livello di istruzione possono avere un profondo effetto su ciò che una persona trova divertente. Inoltre, poiché molte battute si basano su segni distintivi culturali che probabilmente non saranno universalmente compresi, potrebbe essere quasi impossibile identificare o sviluppare uno scherzo che tutti gli umani saranno in grado di trovare divertenti.
Anche se l'umorismo tende ad essere soggettivo, ci possono essere modi per identificare ciò che una persona potrebbe trovare divertente in base alla demografia che rende l'umorismo universale una sfida. Il ricercatore umoristico Richard Wiseman ha scoperto che gli americani tendono a gioire di battute che implicano aggressioni sotto forma di insulti o minacce, mentre gli europei tendono a godere di battute che non sono legate troppo alla realtà. Nonostante la vasta ricerca di Wiseman, lui stesso non è stato in grado di identificare la battuta più divertente del mondo. La sua battuta preferita personale non è riuscita a impressionare uno scrittore NPR nel 2014.
