Secondo About.com, gli organismi sono classificati nel regno Protista per esclusione, quando sono eucarioti, nel senso che sono costituiti da cellule in cui il nucleo è circondato da una membrana, ma non possono essere classificati come animali, piante o funghi.
Come aggiunge Stuff Works "Questo regno, a volte chiamato Protoctista, consiste di microrganismi unicellulari e semplici organismi multicellulari." La maggior parte dei filofili protisti si rifugia nell'acqua, essendo considerati phyl marini o d'acqua dolce, sebbene alcuni siano terrestri o parassiti. Un insieme molto variegato di organismi è rappresentato, tra cui l'ameba, il fuco e vari tipi di alghe, come il muschio irlandese, che è una specie di alghe rosse.
