Un chilowatt è una misura del potere mentre un chilowattora è una misura di energia. Un chilowatt equivale a 1.000 watt e un chilowattora equivale a 3,6 milioni di joule di energia. I kilowatt misurano l'utilizzo e la generazione di energia mentre i kilowattora misurano la quantità di carburante contenuta in qualcosa o consumata in un determinato periodo di tempo.
Il watt è l'unità di potere derivata riconosciuta dal Sistema internazionale di unità. I watt esprimono il tasso di trasferimento o conversione di energia rispetto al tempo. Il kilowatt viene in genere utilizzato per esprimere la potenza di motori, motori elettrici, macchine, riscaldatori e utensili. Un chilowatt è all'incirca uguale a 1,34 cavalli.
L'energia totale in un kilowattora si ottiene moltiplicando la potenza in kilowatt per il tempo in ore. Il chilowattora viene generalmente utilizzato come unità di fatturazione dalle aziende elettriche per determinare il consumo di energia di un consumatore. Mentre l'energia elettrica viene venduta ai consumatori in kilowattora, il prezzo unitario dell'elettricità può anche dipendere dal tasso di consumo e dall'ora del giorno. La produzione o il consumo di energia elettrica principale è spesso misurata in terawattora. Unità ancora più grandi come il terawattora e il petawattora possono esprimere l'annuale generato elettricamente o consumato da interi paesi.
