La principale differenza tra un colloide e una sospensione è che una sospensione si separerà in particelle, ma un colloide no. Un colloide è la linea di mezzo tra una sospensione e una soluzione.
Una sospensione è composta da almeno due sostanze visibili nella sospensione. Queste sostanze sono di natura eterogenea e possono essere separate. Una sospensione è anche più grande di 10.000 Angstrom. Quando si confronta una sospensione, un colloide e una soluzione, la sospensione sarà probabilmente influenzata dalla sedimentazione delle particelle. La luce che si vede in una sospensione è variabile. Sia una sospensione che un colloide sono torbidi.
Un colloide sembra spesso simile a una sospensione perché entrambi sono di natura torbida, ma un colloide è omogeneo, a differenza di una sospensione. Le particelle non sono facilmente distinguibili e non sono facilmente separate. Un colloide può variare nelle dimensioni tra 10 e 1.000 Angstrom, ma è sempre più piccolo di una sospensione. Le particelle che si trovano nel colloide possono essere distinte dalla luce attraverso l'effetto di luce Tyndall. Le miscele colloidali non sono in grado di essere distinte da alcuna quantità di sedimentazione e non sono influenzate dalla sedimentazione.
