Una valle profonda con pareti ripide è un canyon. I canyon sono tagliati dall'erosione e forniscono informazioni sulla geologia della regione. I fiumi sono i principali creatori di canyon sulla terra e i torrenti d'acqua sotto l'oceano causano canyon sottomarini.
I canyon possono essere creati quando una molla d'acqua si rompe attraverso la superficie del fondo di una scogliera. L'acqua penetra nella roccia porosa fino a raggiungere uno strato che non riesce a penetrare. Ciò costringe l'acqua a spostarsi lateralmente, che alla fine collassa il punto di uscita iniziale dell'acqua. Mentre la scogliera continua a collassare, si forma un box canyon.
I canyon di fessura si formano quando occasionali raffiche di acqua che scorre corrono attraverso i pianori erosi. Alcuni canyon di slot possono essere profondi centinaia di piedi ma solo pochi metri. Nell'oceano, alcune correnti si infrangono sul fondo dell'oceano. Nel tempo, questo lo erode e causa un canyon. Altri canyon sottomarini sono causati dal riversarsi di fiumi nell'oceano e dall'erosione della piattaforma continentale.
Il Grand Canyon in Arizona è il canyon più famoso del mondo. È stato creato dallo scorrere del fiume Colorado nel corso di milioni di anni. È profondo 5.000 piedi, 277 miglia di lunghezza e 18 miglia di diametro nel suo punto più largo.
