Uno zigote è la prima fase dello sviluppo prenatale ed è solo un gruppo di cellule non differenziate. Un embrione è molto più grande e le sue cellule iniziano a differenziarsi. La fase zigote è direttamente seguita dalla fase embrionale.
Uno zigote si forma quando uno spermatozoo e un uovo si uniscono in una singola cellula. La cellula risultante entra quindi in una fase di rapida divisione in cui cresce rapidamente. Le cellule rimangono non differenziate fino a quando rimangono in questo stadio a zigote che si divide rapidamente. Tra gli stadi dello zigote e dell'embrione è lo stadio di blastocisti, che crea due strati di cellule.
Lo strato centrale di cellule diventa l'embrione; questo è quando le cellule cominciano a differenziarsi. Le cellule iniziano a specializzarsi e ad assumere regole specifiche invece di tutte le celle uguali, come nelle fasi precedenti. L'organismo rimane nella fase embrionale fino a quando non sono stati creati tutti gli organi e le caratteristiche essenziali. Ciò non significa tuttavia che gli organi e le caratteristiche siano tutti pienamente sviluppati. Durante la fase embrionale, queste funzionalità sono ancora molto basilari e devono continuare a svilupparsi.
Dopo che l'embrione ha sviluppato tutte queste caratteristiche necessarie, diventa un feto. Il feto continua a sviluppare funzionalità, organi e sistemi fino a quando queste funzioni non sono completamente funzionanti. Una volta che il feto è completamente sviluppato, è pronto per il mondo esterno.
