L'RNA, o acido ribonucleico, è una famiglia di molecole biologiche che funzionano nella sintesi genica, nella regolazione e nell'espressione. Insieme al DNA, l'RNA svolge un ruolo attivo nella trascrizione e nella traduzione di geni e proteine che costituiscono il corpo umano.
In totale, ci sono tre tipi di RNA che hanno ciascuno le proprie funzioni. Gli RNA messaggeri vengono sintetizzati direttamente da un segmento genico del DNA. Una volta sintetizzato, l'RNA messaggero viene trasportato nel citoplasma. Nel citoplasma si verifica la sintesi proteica. Questo processo è noto come traduzione e coinvolge l'RNA ribosomiale e trasferisce l'RNA. L'RNA ribosomiale e le proteine si combinano nel citoplasma per formare un ribosoma. Il ribosoma contiene tutti gli enzimi necessari per la sintesi proteica. Si attacca all'RNA messaggero e lo stabilizza mentre le proteine sono sintetizzate dal codice genetico crittografato nell'RNA messaggero. Successivamente, trasferisce l'RNA legge il codice genetico sull'RNA messaggero nel citoplasma e traduce il codice in tre amminoacidi di base. Gli amminoacidi escono dal ribosoma che sta ancora stabilizzando l'RNA messaggero. Gli amminoacidi possono quindi uscire dalla cellula per formare proteine. Senza l'RNA, nessuno di questi processi potrebbe verificarsi. L'RNA consente alla cellula di creare amminoacidi che aiutano nella sintesi, regolazione ed espressione dei geni.
