La funzione della cistifellea è quella di immagazzinare la bile prodotta dal fegato e rilasciare la bile nell'intestino tenue durante la digestione al fine di neutralizzare gli acidi e abbattere i grassi. Il grasso nel cibo digerito entra nell'intestino tenue, rilasciando la colecistochinina e facendo scattare la colecisti per rilasciare la bile attraverso il dotto biliare comune.
La cistifellea è una sacca a forma di pera che si trova sotto il fegato. Secondo Healthline, mangiare troppi cibi grassi può causare l'accumulo di colesterolo, bilirubina e sali biliari, formando calcoli biliari. Quando i calcoli biliari bloccano il dotto biliare, spesso viene richiesto un intervento chirurgico che richiede la rimozione della cistifellea per trattare i calcoli biliari.
Altrimenti le persone sane possono vivere senza una cistifellea perché la bile normalmente immagazzinata nella cistifellea può essere dirottata e rilasciata direttamente nell'intestino tenue, osserva la salute di tutti i giorni. La Harvard Medical School osserva che un individuo senza colecisti perde l'efficienza digestiva poiché la quantità di bile nell'intestino diminuisce quando la capacità di stoccaggio della cistifellea è esaurita. I pazienti che hanno subito un intervento chirurgico di rimozione della cistifellea comunemente hanno frequenti movimenti intestinali e potrebbero dover cambiare la loro dieta per evitare di mangiare cibi grassi. WebMD sottolinea che esiste un piccolo rischio di diarrea e malassorbimento di grassi in soggetti senza colecisti.
