La funzione delle spine di una stella di mare è quella di fornire protezione da lontre di mare, pesci e uccelli che cacciano le stelle marine per la preda. Le spine sono fatte di carbonato di calcio, che forma una serie di piastre sulla parte superiore della stella marina. Ogni piatto presenta una serie di piccole spine.
Girare una stella marina (o stella marina) rivela una parte inferiore della pelle spinosa e un certo numero di cilindri, che sono i "piedi" della stella di mare. Spostando questi tubi, le stelle marine strisciano attorno alla spiaggia; se l'alta marea lascia dietro di sé una stella marina, si dirige verso la riva per tornare in acqua. Le spine sul ventre della stella di mare sono molto più morbide di quelle sulle piastre di carbonato di calcio, ma rendono ancora difficile per i predatori arrivare alla "carne" delle stelle marine.
Un altro meccanismo di difesa che aiuta le stelle marine a fuggire dai predatori è la rigenerazione. Se una lontra affamata si aggrappa al braccio di una stella marina, la stella marina può rilasciare quel braccio, scappare via e quindi rigenerare il braccio. La maggior parte degli organi vitali di una stella marina sono alloggiati tra le braccia, e alcuni sono in grado di far crescere una stella completamente nuova da un braccio rimanente, a condizione che resti abbastanza del centro della stella marina. Questo è un processo graduale, tuttavia, poiché ci vuole un anno per rigenerare un singolo braccio.
