L'accumulo di energia è la funzione principale di un condensatore. I condensatori sono molto comuni in molti componenti elettronici e sono disponibili in diverse dimensioni con capacità diverse.
I condensatori immagazzinano energia elettrica quando sono collegati a una batteria oa qualche altro circuito di ricarica. Sono comunemente collocati in componenti elettronici e vengono utilizzati per mantenere un alimentatore mentre il dispositivo è scollegato e senza batteria per un breve periodo. L'energia all'interno del condensatore impedisce la perdita di dati, ad esempio la RAM di un computer.
Il condensatore contiene due piastre metalliche separate da una qualche forma di isolamento. Le piastre memorizzano l'energia finché non è necessaria.
Esistono diversi tipi di condensatori:
- Elettrolico assiale: piccolo, basso voltaggio, condensatore di uso generale
- Ceramica disco ad alta tensione: dimensioni ridotte con tolleranza elevata
- Elettrolico ad alta tensione: utilizzato negli alimentatori
- Polipropilene metallizzato: di piccole dimensioni, adatto per un massimo di 2 microfarad
- Multistrato: montaggio superficiale, alta capacità
La capacità si riferisce alla quantità di capacità di archiviazione disponibile. La capacità viene solitamente misurata nell'unità farad, che è l'equivalente di un coulomb per volt. Un coulomb è l'unità di carica elettrica. Sia il farad che il coulomb sono identificati come standard dal Sistema internazionale di unità. Per i condensatori nei componenti elettrici domestici, la capacità può essere misurata in microfarad.
