La principale fonte di entrate statali nelle Hawaii è il turismo. Famosa per le sue spiagge, i suoi resort, il suo clima e i suoi paesaggi, le Hawaii attirano miliardi di dollari all'anno in spese per i visitatori. Entro la fine del XX secolo, il turismo gradualmente sostituì l'agricoltura come principale beneficiario del pane per l'arcipelago.
Sebbene il turismo sia la più grande fonte di reddito singolo per le Hawaii, è difficile rintracciare come questa ricchezza sia distribuita in diversi settori dell'economia. Ciò è dovuto al fatto che il turismo interessa un vasto numero di settori, dalla vendita al dettaglio al settore dei trasporti, come alberghi, ristoranti e strutture per la salute e il benessere. Solo nel 2005, le isole hawaiane hanno assorbito 11,5 miliardi di dollari dal turismo. Nel 2010, i successi nelle industrie legate al turismo hanno prodotto oltre 150.000 posti di lavoro per l'economia dello stato. Il turismo diventa sempre più importante tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo a causa del declino delle fortune nei tradizionali prodotti agricoli di base, in particolare l'ananas e lo zucchero. Ad esempio, la produzione di zucchero è finita completamente nella grande isola delle Hawaii nel 1996.
Oltre al turismo, le Hawaii attingono in dollari importanti dalla spesa per la difesa nazionale e dai progetti di costruzione connessi ai permessi di costruzione privati. Secondo Alternative Hawaii, lo stato ha anche cercato di diversificare la propria economia in altri settori, tra cui la scienza e la tecnologia, il cinema e la televisione, l'agricoltura diversificata e la ricerca e lo sviluppo oceanici.
