Gli scritti buddisti sono divisi in due tipi distinti: sutra e sutta, e ogni tipo ha un gran numero di scritti. I sutra, come i Mahayana Sutra, sono considerati dei veri detti del Buddha mentre i sutta, come i libri degli Otto, sono testi sacri provenienti da altre fonti.
A seconda della setta del buddhismo che viene considerata, potrebbero esserci delle sovrapposizioni su quale tipo di scrittura dovrebbe essere trattato un testo. In alcuni casi, la scrittura potrebbe cadere in entrambi i tipi di scrittura. In altri casi, come quando si pratica il Buddhismo Zen, nessun testo è considerato sacro poiché il percorso verso l'illuminazione è interno e non dovrebbe essere influenzato da forze esterne.
