Le sottounità degli enzimi sono proteine e le subunità delle proteine sono amminoacidi. La maggior parte degli enzimi è classificata come proteine, ma pochi sono costituiti da molecole di RNA catalitico invece di subunità proteiche.
Gli enzimi partecipano a numerose reazioni metaboliche e biologiche all'interno del corpo umano. Catalizzano le reazioni o accelerano la velocità con cui si verificano, senza modificare i reagenti oi prodotti della reazione globale. La maggior parte degli enzimi può catalizzare le reazioni da soli, ma alcuni hanno bisogno di ulteriore aiuto. I composti che aiutano questi enzimi a catalizzare le reazioni sono noti come co-fattori e sono tipicamente ioni inorganici o molecole metallo-organiche.
