Un microscopio è uno strumento che ingrandisce gli oggetti, consentendo una visibilità di 1.000 volte o più di ciò che può essere visto dall'occhio umano nudo. I microscopi di vario tipo assistono i ricercatori con la diagnostica medica, e hanno ha aiutato gli scienziati a raggiungere la conoscenza della biologia e della scienza dei materiali.
I microscopi ottici, che sono la più antica progettazione di microscopi, sono spesso usati per scopi didattici nelle aule di biologia. Questi strumenti funzionano usando una piccola lente sferica, indicata come una lente obiettiva contenuta nel tubo del microscopio. L'obiettivo obiettivo è rivolto ad un oggetto illuminato che viene messo a fuoco. Un secondo obiettivo, noto come lente oculare, ingrandisce l'immagine per una migliore visualizzazione.
Poiché la luce viene utilizzata per l'immagine dell'oggetto, i microscopi ottici sono stati limitati nel loro uso fino alla disponibilità di fonti di luce elettrica. Le origini del microscopio sono oggetto di dibattito. Tuttavia, la sua invenzione alla fine del 1500 è spesso attribuita a Zacharias Jansen, un produttore olandese di occhiali.
Esistono altri tipi di microscopi più sofisticati che funzionano in modo diverso dal microscopio ottico. I microscopi digitali utilizzano le fotocamere digitali per visualizzare le immagini. Il microscopio elettronico, sviluppato nei primi anni del 1900, utilizza gli elettroni per la creazione di immagini. A causa dell'elevato potere di ingrandimento dei microscopi elettronici, servono come strumenti importanti per la ricerca medica e scientifica.
