L'atomo più piccolo nella tavola periodica in termini di massa è l'idrogeno, che ha un solo protone e un solo elettrone. L'idrogeno non ha neutroni. L'elemento ha un numero atomico di 1 e un peso atomico di 1.00794, che lo rende il più piccolo di tutti gli elementi.
Henry Cavendish ha riconosciuto per la prima volta l'idrogeno come suo proprio elemento nel 1766. Prende il nome dalle parole greche "hydros" e "geni", che significa "acqua che si forma".
L'idrogeno è l'elemento più abbondante nell'universo. È il componente principale delle atmosfere di molti pianeti. Il sole fa affidamento sull'idrogeno come fonte della sua produzione di energia. Sulla Terra, l'idrogeno forma molti composti importanti, tra cui acqua (h 2 O,) acido cloridrico (HCl) e ammoniaca (NH 3 .)
