I carboidrati contengono atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno. Ci sono due volte più atomi di idrogeno che carbonio o atomi di ossigeno, secondo l'Austin Community College.
Il corpo umano utilizza carboidrati per alimentare il sistema nervoso e fornire l'energia necessaria per i muscoli. I carboidrati inoltre impediscono al corpo di utilizzare le proteine come fonte di energia. La struttura di un carboidrato determina se è un monosaccaride, un disaccaride o un polisaccaride. I monosaccaridi, chiamati anche zuccheri semplici, sono usati come blocchi per disaccaridi e polisaccaridi. Quando due monosaccaridi si uniscono, formano un disaccaride. Se più di due monosaccaridi si uniscono, formano un polisaccaride.
