Mansa Musa governava l'impero del Mali, una nazione di favolose ricchezze. Costruì molti monumenti, moschee e scuole in tutto il suo impero, ed era famoso per il suo pellegrinaggio 1324 alla Mecca che introdusse Mansa Musa e l'impero del Mali in Medio Oriente e in Europa. Durante il suo pellegrinaggio, ha distribuito favolose ricchezze ai bisognosi, distruggendo inavvertitamente le economie locali della regione.
Aggiustata per inflazione, la ricchezza di Mansa Musa potrebbe averlo reso l'uomo più ricco di tutta la storia, con un patrimonio netto di $ 400 miliardi nel 2012 dollari. Era così ricco che all'indomani del suo pellegrinaggio, quando i suoi doni stravaganti avevano svalutato l'oro in modo così sostanziale da influenzare l'economia del mondo conosciuto, prestò personalmente l'oro che poteva trovare da prestatori di denaro a tassi di interesse estremamente alti per aiutare il prezzo a recuperare. Per l'unica volta nella storia documentata, un solo uomo controllava il prezzo dell'oro in tutto il Mediterraneo.
Mansa Musa è stata responsabile della moschea di Djinguereber a Timbuktu, che rimane un importante sito sacro musulmano nel 2014. È stato inoltre responsabile dello staff e del finanziamento dell'Università di Sankore, che è diventata un importante centro di apprendimento per la regione.
