Una dieta gravemente povera di grassi può comportare uno scarso assorbimento di vitamina, depressione, un aumento del rischio di cancro, colesterolo alto, malattie cardiache e aumento di peso, secondo il dietista registrato Sarah Haan per SparkPeople. Le diete a basso contenuto di grassi possono anche portare a uno squilibrio nutrizionale generale con più carboidrati e proteine consumati, aumentando la probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2 o l'osteoporosi.
I grassi svolgono un ruolo chiave nell'assorbimento delle vitamine A, D, E e K, che svolgono un ruolo vitale nelle funzioni corporee come la crescita, la riparazione cellulare e la coagulazione del sangue, osserva Haan. Mentre gli anni '90 vedevano aumentare la popolarità delle diete a basso contenuto di grassi, le aziende hanno risposto sostituendo lo zucchero con il grasso per mantenere il sapore. Il grasso aumenta i sentimenti di sazietà, consentendo più tempo per passare tra i pasti e gli spuntini.
Le carni ad alto contenuto di grassi, latticini, grassi trans e grassi saturi non sono salutari. Tuttavia, i grassi monoinsaturi sani ad alto contenuto di omega-3 sono una parte importante di qualsiasi dieta. Possono essere trovati in avocado, salmone, tonno e noci. Mentre l'assunzione totale di grassi dipende dal peso e dallo stile di vita, l'USDA raccomanda che le calorie da grassi costituiscano dal 20 al 35% dell'apporto calorico giornaliero, con grassi saturi che rappresentano meno del 10% di quello totale, secondo Healthguide. La ricerca ha tracciato un legame tra omega-3 e funzione cognitiva e salute emotiva.
