Sebbene vi siano alcune caratteristiche di base condivise da quasi tutte le persone, le caratteristiche uniche si trovano più comunemente nelle aree dell'aspetto fisico, della personalità, dell'intelletto, degli interessi personali e degli hobby. La combinazione di elementi unici e comuni le caratteristiche sono ciò che dà individualità a ciascuna persona.
LiveScience spiega un principio psicologico che definisce le aree della personalità che maggiormente influenzano il carattere di un individuo, noto come i Big Five. I tratti della personalità del Big Five comprendono apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo. Sebbene questi tratti possano sembrare basilari, ognuno di essi è pesantemente sfumato e può fare molto per spiegare le varie caratteristiche uniche di ogni persona.
Il successo psicometrico fa notare che un primissimo psicologo della personalità, Gordon Allport, adottò un approccio molto diverso nello studio di quali tratti rendessero gli umani unici. Allport ha suddiviso le caratteristiche della personalità in tre sottocategorie, tra cui tratti cardinali, tratti centrali e tratti secondari. I tratti cardinali sono considerati quelli così centrali per la personalità che è improbabile che cambino. I tratti centrali sono importanti, ma sono soggetti a cambiamenti nel corso di diverse fasi ed esperienze di vita. I tratti secondari sono tratti meno importanti che possono apparire o scomparire a seconda delle circostanze. Gli psicologi della personalità hanno determinato che i tratti veramente unici sono più probabilmente da trovare tra i tratti cardinali.
