Alcune somiglianze tra il Giainismo e il Buddismo includono le rispettive proscizioni comportamentali per la liberazione e la loro origine storica condivisa nel VI secolo aC. Entrambi furono fondati anche da uomini che rifiutarono una vita di lusso per uno di ascetismo e la ricerca della verità.
In particolare, il fondatore del Giainismo era un uomo chiamato Vardhamana, la cui famiglia era ricca e influente. A 30 anni, ha dato via tutti i suoi beni e, dopo un lungo periodo di contemplazione, è diventato illuminato.
Anche Siddhartha Gautama, il fondatore del buddismo, rinunciò ai suoi beni e allo status mondani per determinare la causa della sofferenza, diventando infine il Buddha illuminato.
Entrambe le tradizioni jainiste e buddiste sottolineano il non attaccamento e una vita onesta e onorevole come via verso l'illuminazione. I jainisti, tuttavia, sono un po 'più estremi nella loro enfasi sulla non-violenza, o "ahimsa", che estende la considerazione sincera a tutti gli organismi viventi, inclusi insetti, piante e persino batteri. Di conseguenza, Jains si astiene dal consumare non solo carne e latticini, ma qualsiasi cibo o bevanda che causi danni inutili a microorganismi o insetti, inclusi ortaggi a radice, miele, alimenti fermentati, funghi e funghi, alcool e acqua non filtrata.
Forse a causa del loro stile di vita restrittivo, un'altra differenza fondamentale tra il Giainismo e il Buddismo è che, mentre quest'ultimo si è diffuso in tutto il mondo, il Giainismo è rimasto relativamente localizzato nella sua città natale dell'India.
