Esempi di diversi tipi di scale includono scale a molla, bilance da pavimento, bilance a piattaforma e bilance da banco. Alcuni tipi di scala più rudimentali includono scale a braccio uguale, scale a pendolo e scale di stadera.
Le bilance a molla variano in complessità, ma contengono tutte una molla collegata a un gancio, a cui l'utente allega un oggetto per misurarne il peso. Questo tipo di scala funziona sulla base della legge di Hooke, che sostiene che lo spostamento di una molla si estende dopo l'applicazione di una forza è direttamente proporzionale alla grandezza di tale forza.
Le bilance da pavimento hanno molti usi pratici, che vanno dalle applicazioni industriali al loro uso nelle cliniche veterinarie per monitorare i pesi degli animali domestici. La loro posizione sul pavimento li rende una grande opzione per la pesatura di carichi molto grandi che sono difficili o impossibili da sollevare. Le bilance a piattaforma, che sono simili ma costituite da una piattaforma leggermente sollevata dal suolo, sono anche utili per pesare carichi di grandi dimensioni.
Le scale semplicistiche a braccio uguale erano il primo tipo di scale disponibili. Una bilancia a braccio uguale è costituita da una trave con due bracci di uguale dimensione su entrambi i lati. Ad ogni braccio è collegato un piatto. Per usare questo tipo di scala, si posiziona prima un oggetto in una delle due padelle. Quindi, l'utente continua ad aggiungere oggetti di peso noto all'altro piatto fino a quando i due carichi non si bilanciano.
