Alcuni esempi di causa ed effetto includono non lavarsi i denti portando ad avere cinque cavità e dover ricevere un intervento chirurgico dentale, un boss essendo occupato così la sua segretaria deve prendere un messaggio telefonico per lui, e un ragazzo che riceve un cast perché lui gli ha rotto il braccio. Qualsiasi relazione tra due cose o eventi in cui uno è il risultato diretto dell'altro classifica come relazione di causa ed effetto.
In una relazione di causa ed effetto, l '"effetto" è definito come quello che è successo, mentre la "causa" è definita dal motivo per cui qualcosa è successo. Le relazioni di causa ed effetto devono essere costituite da un minimo di due elementi, ma possono avere un numero massimo illimitato di elementi.
Inoltre, una causa singolare può creare effetti multipli illimitati. Nell'esempio sopra riportato di non lavarsi i denti portando ad avere cinque cavità e chirurgia dentale, sia le cavità che la chirurgia sono effetti causati dalla mancanza di spazzolatura dei denti. La singolare causa ha prodotto due effetti separati.
Nel frattempo, nell'esempio del ragazzo che riceve un cast perché si è rotto un braccio, il cast è l'effetto causato dal braccio che si spezza. Questo esempio è una relazione one to one più diretta.
Ci sono infiniti esempi di causa ed effetto perché è un argomento molto ampio. Può essere utilizzato in molti contesti diversi, tra cui letteratura, marketing e ricerca scientifica.
Causa ed effetto possono essere piccoli o grandi. Spingere una matita facendola rotolare è un piccolo esempio, mentre uno grande è un terremoto nell'oceano che causa uno tsunami. Né la causa né l'effetto devono essere tangibili, può anche essere intangibile. Un esempio di effetto intangibile è un commento che provoca ferite nei sentimenti di qualcuno. Studiare un lavoro scritto per causa ed effetto è un buon modo per praticare il pensiero critico e la comprensione della lettura.
