L'attacco alle torri gemelle del World Trade Center è avvenuto l'11 settembre 2001. L'attacco è stato effettuato da 19 membri del gruppo terroristico al-Qaeda e ha coinvolto il dirottamento di quattro aerei della compagnia aerea. Due degli aerei sono stati deliberatamente schiantati contro le torri in un attacco suicida.
L'American Airlines Boeing 767 ha colpito la torre nord alle 8:45 am vicino all'80 ° piano. Il volo 175 della United Airlines, un altro Boeing 767, ha colpito la torre sud 18 minuti dopo, vicino al 60 ° piano. A causa dell'eccessivo calore del fuoco generato dal carburante del jet, l'integrità strutturale della torre sud è stata compromessa e è crollata poco prima delle 10 del mattino. La torre nord ha seguito, crollando alle 10:30.
Un totale di 3.000 persone sono morte durante l'attacco a New York City, inclusi tutti i passeggeri sugli aerei. Tra i soccorritori morti sono stati 343 pompieri e paramedici. Inoltre, furono uccisi 37 agenti di polizia dell'Autorità Portuale e 23 agenti di polizia di New York.
Durante l'attacco a New York City, il volo 77 dell'American Airlines, un Boeing 757, si diresse verso Washington, D.C. e si schiantò contro le mura occidentali del Pentagono uccidendo 124 persone. Tutti i 64 passeggeri dell'aereo sono morti.
Un quarto aereo dirottato, United Flight 93, si è schiantato nella Pennsylvania occidentale dopo che i suoi passeggeri hanno tentato di riprendere il controllo dai dirottatori. Tutti e 45 i passeggeri sono morti nello schianto
