W. E. B. Du Bois è stato il primo afro-americano a ricevere un dottorato da Harvard, co-fondatore della NAACP, e ha sostenuto i diritti civili afro-americani come il loro portavoce più noto all'inizio del XX secolo. Era nato il 23 febbraio 1868.
Du Bois è nato a Great Barrington, nel Massachusetts. Il suo nome completo alla nascita era William Edward Burghardt Du Bois. Dopo aver frequentato scuole bianche per la sua prima educazione, si iscrisse alla Fisk University di Nashville, nel Tennessee, e incontrò le leggi di Jim Crow.
Dopo aver conseguito una laurea alla Fisk University, si è trasferito a Harvard per un lavoro di specializzazione. Pagava per Harvard con denaro da lavoro estivo, borse di studio e denaro preso in prestito dagli amici. Come studente di studio all'estero presso l'Università di Berlino, ha incontrato nuovi modi di vedere il razzismo e modi per combatterlo.
Ha scritto molti libri, tra cui "The Philadelphia Negro: A Case Study" e "The Souls of Black Folks". Nel 1909, ha co-fondato l'Associazione nazionale per l'avanzamento della gente di colore. Ha sostenuto il movimento panafricano. Il movimento panafricano voleva liberare gli stati africani dal dominio coloniale delle nazioni europee. Du Bois è morto il 27 agosto 1963 mentre era in Ghana, lavorando su un'enciclopedia della diaspora africana.
