Alcuni importanti punti salienti della presidenza di Ronald Reagan includono la costruzione di una relazione diplomatica con l'Unione Sovietica, la nomina della prima donna alla Corte Suprema, Sandra Day O'Connor, e l'istituzione dei semi per la riunificazione della Germania. Le sue seconde elezioni presidenziali si sono rivelate un altro punto saliente quando ha sconfitto il democratico Walter Mondale con un margine di 525 a sette, i voti più elettorali mai vinti da un presidente.
La politica del primo mandato di Reagan sull'Unione Sovietica includeva un accumulo di armi e truppe; tuttavia, con il suo secondo mandato, riconobbe che il presidente dell'Unione Sovietica Mikhail Gorbaciov offriva un'opportunità per relazioni diplomatiche positive con le politiche di riforma di Gorbaciov. Nel 1987, lui e Gorbachev concordarono sull'eliminazione dei missili nucleari a raggio intermedio. A seguito delle pressioni di Reagan, Gorbaciov permise di abbattere il muro di Berlino, che alla fine portò alla riunificazione della Germania.
Durante la campagna presidenziale del 1980, Reagan promise di nominare una donna alla Corte Suprema qualora vincesse la presidenza. Ha nominato Sandra Day O'Connor, un giudice dell'Arizona, nel 1981, promettendo ai conservatori che la sua posizione sull'aborto avrebbe aiutato a rovesciare Roe v. Wade.
I risultati delle elezioni presidenziali del 1984 hanno visto Reagan vincere 49 stati su 50 e proclamare che era "di nuovo mattina in America".
