Alcuni degli svantaggi che possono derivare da una società che si concentra eccessivamente sulla massimizzazione dei profitti sono l'ignoranza dei fattori di rischio, l'attenuazione o la perdita di trasparenza e la compromissione dell'etica e delle buone pratiche commerciali. Alcuni le strategie di massimizzazione del profitto possono produrre risultati a breve termine che ignorano le situazioni potenzialmente costose che si sviluppano nel lungo periodo. La massimizzazione dei profitti a breve termine, mal pianificata, può anche portare a una percezione pubblica negativa che può influire in modo significativo sulle vendite future.
La massimizzazione del profitto è un obiettivo ovvio della gestione, ma non implica necessariamente che gli aumenti di profitto a breve termine produrranno guadagni sostenibili a lungo termine. Ad esempio, una riduzione della qualità del prodotto che abbassa i costi di produzione produrrà un rapido aumento del profitto, ma abbassare gli standard di qualità può anche offuscare la reputazione di un'azienda e offrire alla concorrenza un vantaggio.
Ridurre o eliminare la formazione dei dipendenti di un'azienda o il budget di ricerca e sviluppo ridurranno le spese operative e massimizzeranno anche i profitti a breve termine. Tuttavia, la competizione potrebbe non seguire l'esempio e produrre invece un prodotto o un servizio molto migliori. Il risultato a lungo termine potrebbe essere una significativa perdita di quota di mercato per la società che ha deciso di abbassare il proprio budget per perseguire un profitto a breve termine.
