Sam Houston, il cui nome completo è Samuel Houston, è scappato da casa da adolescente, aveva poca istruzione formale, era uno dei cinque ragazzi di una famiglia con otto figli e viveva con gli indiani Cherokee; alla fine possedeva schiavi e sosteneva la proprietà degli schiavi, ma sosteneva anche l'Unione ed era il settimo governatore del Texas. Sam Houston leggeva letteratura classica da bambino, istituì una scuola a 18 anni, si laureò in giurisprudenza e alla fine ha aperto il suo studio legale.
Sam Houston nacque il 2 marzo 1793. Trascorse la maggior parte della sua infanzia vivendo nella piantagione della sua famiglia nella contea di Rockbridge, in Virginia. Aveva origini scozzesi e irlandesi e fu allevato come presbiteriano. Alla fine, la famiglia si trasferì nel Tennessee in seguito alla morte del padre di Houston. Nonostante vivesse in una fattoria, il giovane Sam Houston mostrava scarso interesse per l'agricoltura. Frequentò brevemente un'accademia vicina e passò il tempo libero a leggere; l'Iliade era una delle preferite. Houston fuggì dalla sua casa nel 1809 per vivere con i Cherokee. Houston ha stretto uno stretto legame con il capo Oolooteka, che ha agito come padre surrogato e ha dato a Houston il nome di "Raven". Houston alla fine lasciò la sua famiglia Cherokee per studiare legge e perseguire la politica, ma tornò, tuttavia, alla sua famiglia Cherokee e servì come attivista promuovendo buoni rapporti tra i Cherokee ei bianchi.
