Ci sono sette tratti della cultura primaria: comportamenti appresi, trasmissione di informazioni, simbolismo, flessibilità, integrazione, etnocentrismo e adattamento. Le persone acquisiscono tratti culturali mentre crescono in ambienti circondati da altri con idee simili e concetti. I tratti culturali fanno parte del più ampio sistema di cultura che include una rete di comportamenti, valori, credenze e norme.
I comportamenti appresi sono tra i tratti culturali più importanti che consentono alle persone di identificarsi con determinati gruppi. Molti bambini imparano le usanze e le tradizioni dei loro gruppi etnici nativi, ma i bambini che si trasferiscono altrove in giovane età adottano in genere i comportamenti del secondo gruppo. I bambini imparano una varietà di comportamenti guardando gli altri e ascoltando. Possono assumere comportamenti interagendo e comunicando verbalmente e non verbalmente con i loro pari e con gli altri del loro gruppo. I bambini acquisiscono anche un comportamento appreso osservando gli altri e imitando le loro azioni.
I bambini imparano i comportamenti culturali negli stati consci e inconsci; nel regno della coscienza, potrebbero imparare storie e leggere la letteratura sulla loro cultura, mentre l'apprendimento inconscio include l'assorbimento della cultura attraverso il linguaggio. La trasmissione implica il passaggio di informazioni da una generazione all'altra. Questo passaggio è fondamentale, in quanto le informazioni che non riescono a passare dalla generazione precedente alla successiva muore essenzialmente.
