Esempi di norme sociali sono che le persone dovrebbero fare il bagno, indossare abiti appropriati e usare un linguaggio educato. Le norme sociali sono regole non scritte meno formali della legge che può comportare pene sociali violate, come l'ostracismo di un gruppo sociale o essere licenziato dal lavoro.
La legge formale o le norme giuridiche impongono alla società di disporre adeguatamente di corpi di persone decedute attraverso la sepoltura o la cremazione. Le norme sociali meno formali riguardo alla morte includono l'organizzazione di cerimonie religiose al funerale e l'invio di fiori ai defunti. Diversi gruppi o società possono avere norme sociali diverse riguardanti le tradizioni funebri o anche se avere un funerale.
Mentre tutti nelle società moderne devono indossare abiti in pubblico o rischiare di essere citati per esposizione indecente, le idee sul tipo di vestito che una persona indossa non sono legiferate in molti paesi ma sono controllate dalle norme sociali. I partecipanti a una cerimonia religiosa solenne, ad esempio, potrebbero disapprovare un partecipante con indosso un costume da bagno o una minigonna e una maglietta.
Altri esempi di norme sociali stanno camminando sul lato destro del marciapiede, masticando il cibo con la bocca chiusa, sciacquando il gabinetto dopo l'uso, non prendendo il naso di fronte agli altri, non stando troppo vicino alle persone, non parlando troppo forte o dolcemente e non usare le mani per mangiare.
