Gli adattamenti del bufalo includono uno stomaco appositamente segmentato per aiutare a digerire il materiale vegetale più duro, una lingua allungata, un senso dell'udito e dell'udito, una gobba e una grande testa bassa e un cappotto spesso. Buffalo ha anche adattamenti comportamentali specifici orientati alla conservazione dell'energia.
I bufali sono ruminanti, il che significa che usano i batteri nello stomaco per fermentare il cibo che mangiano al fine di acquisire il maggior numero di sostanze nutritive possibili. La lingua allungata agisce come un'appendice aggiuntiva e aiuta il bufalo a raccogliere l'erba in modo più efficiente. L'accresciuto senso dell'udito e dell'odorato del bufalo sono adattati per compensare la vista limitata dell'animale e aiutare a proteggere il bufalo dai predatori. La gobba e la testa bassa sono adattamenti funzionali che rendono più facile per i bufali pascolare sulle erbe corte che costituiscono la sua dieta.
Lo spesso strato è unico per le specie di bufali, come il bisonte americano, che popolano ambienti freddi. Il cappotto consiste in uno spesso strato esterno duro e uno strato interno più morbido che lavora in tandem per isolare il bufalo e tenerlo caldo. Il mantello è così efficace che la neve caduta sul dorso di un bufalo non si scioglie a causa del calore corporeo che fuoriesce dall'animale. Il capo bufalo delle praterie africane ha sviluppato adattamenti comportamentali che impediscono all'animale di spendere energia durante i caldi mesi estivi. Il capo bufalo riposa durante il giorno e si beve per il cibo di notte.
