Tutti i metalloidi comunemente riconosciuti possono funzionare come semiconduttori, e molti dei metalloidi possono essere utilizzati nella formazione del vetro o nella prevenzione della propagazione degli incendi. Altri usi dei metalloidi vanno dalla creazione di leghe ai medicinali o applicazioni di pesticidi.
I metalloidi sono così denominati, perché hanno proprietà sia dei non metalli che dei metalli. La maggior parte delle sei sostanze tipicamente etichettate come metalloidi condividono determinate caratteristiche; questi includono uno stato solido, a bassa densità e una consistenza fragile, secondo il sito web di lavorazione dei metalli, METDAQ. A causa delle loro proprietà, i metalloidi non funzionano bene negli sforzi di costruzione tradizionali, anche se tendono a funzionare particolarmente bene come semiconduttori. Il silicio è particolarmente importante come semiconduttore per l'elettricità; è un componente cruciale dei microchip che potenziano la tecnologia computerizzata.
