I tipi di protisti, che sono eucarioti, che non sono animali, funghi o piante includono euglenoza, alveari, stramenopiles, alghe rosse, muffe melmose e choanoflagellati. Il gruppo alevido include ciliati, sporozoi e dinoflagellati. Il gruppo stramenopile comprende diatomee, alghe dorate, alghe verdi e muffe acquatiche.
Euglenoza, protisti unicellulari che nuotano per mezzo di un singolo flagello, includono Euglena e Trypanosoma brucei. Protisti ciliati, che si muovono battendo le loro ciglia, includono Paramecium, Stentor, Vorticella e Tetrahymena thermophila. Gli sporozoi includono il genere Plasmodium, il batterio che causa la malaria potenzialmente letale. I dinoflagellati comprendono circa 1.000 specie di protisti e sono responsabili della formazione di maree velenose in ambienti marini. Le diatomee sono i principali produttori di ambienti acquatici e una base principale per le catene alimentari acquatiche. Le alghe dorate comprendono oltre 1.000 specie di protisti unicellulari che si trovano principalmente nelle acque dolci. Le alghe brune comprendono le alghe e le alghe che si trovano principalmente in ambienti di acqua salata. Alcune forme d'acqua, come la Saprolegnia, sono parassiti del pesce che causano problemi agli incubatoi ittici. Le alghe rosse comprendono circa 6.000 specie di protisti quasi esclusivamente marini. Le muffe di melma possono essere sia cellulari che acellulari. I choanoflagellati sono protisti acquatici a cellule singhe che hanno un singolo flagello circondato da un colletto di microvilli.
