Gli antichi egizi vivevano lungo la valle del Nilo e il delta, protetti da ogni parte da deserti, mari, montagne e rapide. A est, un piccolo deserto separa la valle del fiume dal Mar Rosso, mentre il deserto del Sahara si trova ad ovest, si estende quasi per tutto il continente. A nord, il Mar Mediterraneo separava gli egiziani dagli europei, mentre le montagne e le rapide impetuose proteggevano il sud.
L'antico Egitto era protetto da altre civiltà da questi confini naturali, ma ciò non significa che non avevano alcun contatto con altre civiltà. Gli egiziani commerciavano con molti dei loro contemporanei, specialmente i greci. Tuttavia, il loro relativo isolamento ha permesso alla loro cultura di svilupparsi in modo univoco.
Gli egiziani hanno beneficiato molto della loro geografia. Oltre alla protezione offerta dalle vicine montagne, mari e deserti, sono stati in grado di sviluppare una cultura agraria grazie alle inondazioni annuali del fiume Nilo. Ogni anno, il fiume si gonfiava e alla fine sovrastava le sue rive, allagando vaste aree di terreno pianeggiante vicino al fiume. Quando le acque si ritirarono, il terreno era fertile e pieno di umidità. La combinazione del terreno arricchito dalle inondazioni e il calore e il sole quasi costante hanno permesso alla regione di coltivare con successo le colture.
