La Terra è l'unico pianeta conosciuto per supportare la vita. Sebbene più grande degli altri pianeti interni, la Terra è molto più piccola dei giganti gassosi trovati nel sistema solare esterno. La Terra è un pianeta terrestre con acqua liquida che copre circa il 70 percento della sua superficie solida.
Il terzo pianeta del Sole, la Terra ha un'atmosfera che contiene sia ossigeno libero che acqua liquida, due elementi chiave necessari per sostenere la vita. La Terra ruota su un asse, una linea immaginaria che attraversa il pianeta. L'asse della Terra è inclinato in misura tale da variare la quantità di luce e calore che ogni emisfero riceve. Questi cambiamenti stagionali hanno luogo a causa dello spostamento di posizione degli emisferi meridionale e settentrionale in diversi punti dell'orbita terrestre.
La superficie terrestre è conosciuta come la crosta. La crosta è composta principalmente da silicati di alluminio e costituisce solo l'1% del volume totale del pianeta. Mentre la maggior parte della superficie del pianeta è coperta dall'acqua, la crosta ha anche diverse placche tettoniche che galleggiano sopra l'astenopa fusa. Queste placche sono in grado di galleggiare sulla crosta del pianeta perché hanno una densità inferiore a quella del materiale trovato nella mensola del pianeta.
