La leucemia può causare mielociti nel sangue. Cancereducation.com spiega che il sangue contenente un numero anormalmente alto di globuli bianchi è spesso una delle prime indicazioni di leucemia. Ciò si verifica quando il DNA nel midollo osseo della persona muta e inizia a produrre un'abbondanza di mielociti, che sono globuli bianchi cancerogeni anormali. I medici non sempre capiscono perché il DNA del midollo osseo cambia, sebbene l'esposizione a radiazioni e solventi organici possa essere un fattore.
Il compito principale dei globuli bianchi è combattere le infezioni e i patogeni. Cancereducation.com spiega che la maggior parte dei mielociti si trasforma in normali tipi di cellule chiamate basofili, neutrofili o eosinofili. Tuttavia, quando vengono prodotti mielociti anormali, non funzionano correttamente. Il Centro per il cancro completo Lombardi della Georgetown University spiega che quando ciò accade, il midollo osseo si strozza con cellule anormali; e, non può produrre abbastanza globuli rossi e piastrine per funzionare correttamente. Di conseguenza, i pazienti con leucemia sanguinano profusamente quando sono feriti e sperimentano anche l'affaticamento cronico.
Inoltre, il Centro per i tumori completi Lombardi della Georgetown University spiega che il trattamento precedente con alcuni farmaci antitumorali può causare alle persone un alto rischio di sviluppare leucemia. Alcuni sintomi comuni di leucemia includono febbri di origine indeterminata, perdita di peso inspiegabile e stanchezza cronica. I fattori di rischio per la leucemia includono l'età maschile, l'età avanzata e l'esposizione a determinate sostanze chimiche o radiazioni.
