Le due sostanze prodotte nella fotosintesi sono glucosio e ossigeno. Entrambe queste sostanze sono necessarie per nutrire quasi tutta la vita del pianeta.
La fotosintesi si verifica tipicamente nelle foglie della pianta all'interno dei cloroplasti. La fotosintesi richiede luce solare, anidride carbonica e acqua. Ciò avviene in due fasi, note come reazione alla luce e reazione oscura. Nella reazione leggera, la luce del sole viene convertita in energia chimica sotto forma di ATP, NADHP e ossigeno. La reazione oscura utilizza l'energia creata nella reazione alla luce, oltre al biossido di carbonio, per produrre zucchero nello stroma.
