I termoplastici sono un sottoinsieme di materiali plastici che possono essere rimodellati con l'applicazione di pressione e calore più volte. Diversi tipi di materiali termoplastici hanno proprietà aggiuntive che li rendono particolarmente adatti a diversi lavori, ma tutti i materiali termoplastici condividono la stessa caratteristica di flessibilità quando esposti al calore e alla forza.
I materiali termoplastici sono noti anche come materiali termoplastici perché diventano malleabili quando riscaldati. Sebbene siano flessibili oltre una certa soglia di calore, ritornano su un solido una volta che sono stati sufficientemente raffreddati. Questo è in contrasto con la maggior parte degli altri tipi di plastica, che non sono in grado di ritornare allo stato solido dopo che sono stati riscaldati oltre un certo punto. Per questo motivo, i materiali termoplastici sono destinati a usi unici in numerose industrie manifatturiere e ingegneristiche.
Oltre alle loro caratteristiche principali, i materiali termoplastici variano leggermente nell'uso e nelle proprietà. Ad esempio, il polistirene è un materiale termoplastico resistente all'acqua, secondo la BBC. Ciò lo rende una scelta eccellente per la creazione di modelli di giocattoli e per imballaggi che non saranno esposti a fonti di calore estreme in transito. Il polimetilmetacrilato è anche un materiale termoplastico rigido, ma è anche un isolante elettrico e può essere lucidato bene, quindi è spesso usato in finestrini di veicoli e coperture leggere.
