Finora sono stati scoperti circa 1.700 pianeti extrasolari, tra cui 715 scoperte annunciate a febbraio 2014 dall'Amministrazione aeronautica e spaziale nazionale. I nuovi pianeti extrasolari sono stati scoperti quando gli astronomi hanno esaminato 305 stelle con Keplero, la prima missione pianeta extrasolare della NASA. I pianeti extrasolari, chiamati anche pianeti extrasolari, sono pianeti che esistono al di fuori del sistema solare.
I pianeti extrasolari ruotano attorno alle loro stelle nello stesso modo in cui i pianeti ruotano attorno al sole. Le scoperte della NASA mostrano che la maggior parte dei pianeti extrasolari si trovano all'interno di sistemi che contengono pianeti multipli in orbita attorno a una stella. Si pensa che alcuni pianeti extrasolari abbiano condizioni abitabili simili a quelle sulla Terra.
Secondo la NASA, il primo pianeta extra-solare fu scoperto nel 1994 dal dott. Alexander Wolszczan, astronomo della Pennsylvania State University. Wolszczan scoprì un pianeta extrasolare che orbita attorno a una stella morente, o pulsar. Nel 1995, un pianeta in orbita attorno a una vera stella, come il sole, fu scoperto da Michel Mayor e Didier Queloz. Alla fine del XX secolo, la scoperta del sindaco e di Queloz fu seguita dall'identificazione di dozzine di altri pianeti extrasolari. Oltre alla missione Kepler della NASA, la missione francese CoRoT è stata uno strumento importante nella scoperta di molti pianeti extrasolari.
