Gli atomi di zinco hanno tutti 30 protoni nel loro nucleo. Il conteggio del protone di un elemento è uguale al suo numero atomico, che è elencato nell'angolo in alto a sinistra della scatola dell'elemento sul periodico tabella degli elementi.
Gli atomi portano sempre lo stesso numero di elettroni che fanno i protoni. Per definizione, un atomo deve avere una carica neutra globale e la carica negativa di ciascun elettrone annulla la carica positiva di un singolo protone. Lo zinco, quindi, ha 30 elettroni e 30 protoni. Il numero di neutroni in un atomo può variare e alcune configurazioni sono più stabili di altre. Gli atomi di un singolo elemento con diversi numeri di neutroni sono noti come isotopi di quell'elemento.
