Il magnesio si infiamma a 632 gradi Celsius e brucia a 1982 C. Ciò equivale ad accendere a 1169 gradi Fahrenheit e a bruciare a 3599 F.
Il magnesio emette luce ultravioletta durante la combustione, quindi non bisogna guardare direttamente la fiamma. Il magnesio è utilizzato in razzi e munizioni traccianti.
Combattere un incendio di magnesio è abbastanza insolito. In realtà brucia meglio in diossido di carbonio, quindi gli estintori possono accelerare il fuoco, invece di estinguerlo. L'aggiunta di acqua causa occasionalmente un'esplosione di vapore, che diffonde il fuoco. L'acqua può anche dividere in idrogeno e ossigeno in un incendio di magnesio, provocando un'esplosione di idrogeno.
