I lacteals facilitano il trasporto di grassi digeriti dai villi dell'intestino tenue, secondo il Dipartimento di Biodiversità e Biologia della Conservazione dell'Università del Capo Occidentale. Ciascuno dei villi è collegato a una nave linfatica chiamato un lacteal. I lacteals formano un componente del sistema linfatico, che è progettato per assorbire e trasportare materiale troppo grande per entrare direttamente nel sangue.
Secondo il tratto gastrointestinale umano, gli acidi grassi ei monogliceridi vengono trasformati nei grassi mentre penetrano nelle cellule dei villi. La sintesi produce minuscole goccioline di grassi che vengono rimosse dai villi tramite esocitosi nei lacteal. I lacteals sono un po 'più grandi del diametro dei capillari sanguigni e sono chiusi da un'estremità, come descritto dal Dipartimento di Biologia della Conservazione e Biologia dell'Università del Capo Occidentale.
Come spiega il National Centre for Biotechnology Information, i lacteals rappresentano il trasporto di quasi tutti i grassi alimentari che vengono trasportati sotto forma di chilomicroni dall'intestino al sistema sanguigno attraverso il sistema linfatico. Questo ruolo del sistema linfatico rende possibile la presenza di grassi post-prandiali per la conservazione e la conversione in energia in tutto il corpo prima che i lipidi entrino nel fegato. Tuttavia, il meccanismo alla base della regolazione dell'assorbimento lipidico in alimenti non è chiaramente compreso.
