I fumi rilasciati dalla combustione di plastica sono molto dannosi, in quanto sono molto suscettibili di contenere i residui dei potenti solventi utilizzati nella loro fabbricazione, secondo Reference.com. Fumi rilasciati dalla combustione di plastiche in PVC sono particolarmente pericolosi in quanto contengono un'alta concentrazione di diossina, particolato e altri contaminanti che hanno effetti negativi sull'ambiente e sulla salute.
Come spiega Reference.com, i solventi utilizzati nella produzione di plastica in PVC e CPVC di solito evaporano durante il processo di produzione, ma molti degli agenti attivi nei solventi rimangono all'interno della matrice plastica e vengono rilasciati dalla combustione. È per questo motivo che molti produttori di materie plastiche plasmano le loro materie plastiche in condizioni attentamente monitorate in cui la temperatura è strettamente controllata. Spesso queste camere di stampaggio sono riempite di gas inerte per eliminare l'ossigeno e impedire che il calore residuo inneschi la combustione e fiamme libere che consumano rapidamente materiale in PVC e riempiono l'aria con soffocamento di fumo nero.
Reference.com rileva che la maggior parte delle organizzazioni che trattano o trasportano materiale potenzialmente pericoloso tengono a portata di mano un inventario in caso di emergenza. Questo inventario, o scheda di sicurezza dei materiali, è utile per identificare le sostanze chimiche esatte che sono state rilasciate durante le ustioni plastiche. Mentre molte plastiche si sciolgono in modo sicuro, rilasciano questi fumi potenzialmente pericolosi quando bruciano.
