Il toluene è non polare. I solventi non polari hanno legami tra atomi che hanno correlazioni elettronegatività, come carbonio e idrogeno. Il toluene è un idrocarburo come la benzina. I solventi polari contengono atomi con elettronegatività molto diverse, come l'idrogeno e l'ossigeno.
Il toluene è utilizzato principalmente come additivo per la benzina al fine di migliorare il numero di ottani. Il toluene è anche usato nella produzione di benzene e come solvente in rivestimenti, vernici, profumi, detergenti e inchiostri. Il toluene può anche essere usato per produrre polimeri che vengono utilizzati nella produzione di nylon, bottiglie di plastica, poliuretani, prodotti farmaceutici e prodotti cosmetici per unghie. L'aria respirabile che contiene toluene è dannosa e deprime il sistema nervoso centrale.
