Viene utilizzato un obiettivo manuale per ingrandire gli elementi. Le lenti a mano vengono utilizzate nella ricerca scientifica, nel lavoro della polizia e nella vita di tutti i giorni. Le lenti a mano sono lenti di ingrandimento abbastanza piccole da essere tenute in una mano e facili da manipolare.
Le lenti a mano sono utili sia nella vita privata che professionale. Nella vita privata, sono usati per gli hobby o per aiutare a peggiorare la vista. La manipolazione di piccole parti su modellini di automobili è un esempio dell'uso di un hobby, mentre l'uso di una lente a mano per leggere un libro o altro testo aiuta quando l'utente perde la vista. Nell'uso professionale, le lenti a mano aiutano molti tipi diversi di lavoratori. Gli scienziati usano le lenti a mano per vedere piccole cose, come ciottoli, insetti o piccole particelle, che non devono essere messe al microscopio. La polizia usa le lenti a mano per cercare piccoli pezzi di prova e più da vicino li esamina, come capelli, lanugine e impronte digitali. I gioiellieri usano le lenti a mano per individuare dettagli specifici e difetti all'interno delle gemme per valutare il valore del gioiello.
Le lenti a mano sono in uso da secoli e sono disponibili in diverse forme e dimensioni. La forma più comune è un cerchio con una maniglia, ma ci sono anche lenti a mano rettangolari e quadrate che vengono regolarmente utilizzati.
