Le cose non viventi non sono composte da cellule, poiché le cellule sono la più piccola unità di vita. Piccoli organismi come batteri e protisti sono composti solo da una singola cellula, ma sono vivi.
Gli esseri viventi sono composti dagli stessi elementi chimici delle cose non viventi, ma tutti gli organismi viventi hanno cellule in comune. Quando una cosa vivente è composta da più di una cella, viene chiamata multicellulare. Le cellule disposte insieme formano in un certo modo il tessuto. I tessuti poi formano organi, che formano sistemi di organi. I sistemi di organi formano un singolo organismo, come un essere umano o un animale.
