Il Boston Tea Party del 1773 fu l'ultimo atto di sfida che spinse il governo britannico a passare gli Intollerabili del 1774. I precedenti boicottaggi dei coloni americani furono anche un fattore nella decisione del governo.
I borbottii americani contro il governo britannico iniziarono dopo la guerra dei sette anni quando il parlamento britannico impose tasse sui coloni per contribuire a sostenere i costi della difesa delle colonie dai loro nemici. Irritati per la mancanza di rappresentanza in parlamento, i coloni hanno boicottato i beni britannici, hanno scritto petizioni al re e hanno parlato in patria e all'estero a sostegno dei loro diritti di inglesi. Un'ulteriore serie di tasse, i Townshend Acts, infuriò ancora di più i coloni, aprendo la strada al massacro di Boston del 1770. Dopo questo tragico incidente, il governo rimosse tutte le tasse eccetto la tassa sul tè. Placati per un po ', i coloni erano ancora riluttanti ad acquistare il tè britannico, preferendo invece evitare la tassa e le sue implicazioni politiche del tutto comprando il tè olandese contrabbandato. Nel tentativo di invogliare gli americani ad acquistare eccedenze di tè britannico, il Parlamento britannico approvò la Tea Act nel 1773. Tuttavia, i coloni videro la mossa come uno stratagemma per convincerli a comprare nell'imposta, così un gruppo guidato da Samuel Adams distrusse il tè in porto, un atto noto come Boston Tea Party. La rabbia per questa attività illegale ha portato agli Intolerable Acts, che a loro volta hanno aperto la strada alla rivoluzione americana.
