Il ferro ha permesso l'espansione economica durante la rivoluzione industriale servendo come materiale di produzione chiave e attraverso il suo valore nella formazione e nella costruzione di vari tipi di infrastrutture, ovvero i ponti. La rivoluzione industriale ha visto una crescita economica sostanziale in molti settori dell'economia, principalmente nei trasporti, nelle miniere e nelle costruzioni. La crescita economica esponenziale richiedeva carburante sotto forma di materie prime, che venivano principalmente sotto forma di ferro e successivamente di acciaio.
Sebbene robusto e solido, il ferro nel 1700 vide un uso limitato. Gli impianti di lavorazione del ferro erano piccoli e gestivano solo piccole quantità di ferro alla volta, rendendo la produzione di ferro limitata in termini di produzione e costosa. Prima della rivoluzione industriale, il processo di produzione del ferro prevedeva la combinazione e la fusione del ferro con altre fonti di combustibile, principalmente carbone. Tuttavia, l'aumento dell'attività economica richiedeva un maggiore consumo di risorse. Di conseguenza, il numero di alberi disponibili per la produzione di carbone si è ridotto, portando alla sperimentazione con altre fonti di calore. Alla fine, il materiale sintetico di coca cola si è dimostrato un buon sostituto per il carbone. Coke e ferro, quando combinati, producevano ferro fuso. Il basso punto di fusione e la durabilità hanno conferito al ferro fuso un ruolo di primo piano nell'ingegneria, dove ha contribuito alla realizzazione di infrastrutture come edifici e loro componenti, macchine a vapore e articoli residenziali, compresi i forni.
